– EL FALSO PADRE PEPE: Hace años, la herencia de una vecina de Medina Sidonia (Cádiz) donaba una finca para establecer una residencia de ancianos, y así se hizo. Los encargados de llevarla adelante fueron los miembros de una asociación católica llamada Orden de los Obreros de la Cruz. Tres miembros de ella, que decían ser frailes la gestionaba, pero algo no iba bien. Ahora una investigación policial, tras las denuncias de desaparición del dinero particular de al menos dos personas mayores, demuestra que puede tratarse de una gran estafa, en la que participaba también el responsable económico de la residencia. El cabecilla de la trama sería el Padre Pepe, ahora en prisión, quien fue franciscano, pero no hay constancia de siga perteneciendo a la iglesia. Habrían desviado el dinero para inversiones en otros negocios, no siempre con éxito.

– ADIÓS A LAS BOLSAS: Una actual campaña de publicidad nos recuerda que las bolsas de plástico que utilizamos para llevar la compra, tardan 400 años en degradarse, y mientras permanece amenazando el medio ambiente. El Plan Nacional Integrado de Residuos, aprobado en diciembre del año pasado, recomienda, pero no prohíbe su uso, aunque lo hará en el futuro. Su propósito es reducirlas a la mitad para el 2010, e irlas sustituyendo por otras elaboradas con material biodegradable. Todas las grandes cadenas comerciales ya han acometido planes para su retirada de las líneas de caja. Es una medida con la que los ecologistas se muestran satisfechos, pero que tiene una secuela laboral, ya que Andalucía es una de las comunidades donde más se fabrican, y está en peligro el puesto de trabajo de 1400 personas.

– LA NUEVA ESCLUSA: Unos 1500 buques navegan cada año por el río Guadalquivir. La mayoría de ellos tienen como objetivo Sevilla, el segundo mayor puerto logístico de España, después del de Barcelona. Pero este acceso se realiza a través de una esclusa que se ha quedado pequeña, y que utiliza unos mecanismos muy anticuados, con lo cual se producen muchas averías. Esto estrangula muchas posibilidades de crecimiento comercial, por lo que se ha hecho necesaria la construcción de una esclusa nueva. Sus medidas son impresionantes, pues tiene la altura de un edificio de 6 plantas, y una longitud equivalente a 4 campos de fútbol. Cuando próximamente entre en marcha, se calcula que en una década se duplicarán los 5 millones de toneladas de mercancía que ya llegan; y permitirá un gran crecimiento en un sector que se quiere potenciar, como es el de los cruceros turísticos

– MIEDO A LA GRIPE A: Desde que se detectara en México, la gripe H1N1, más tarde bautizada como gripe A, la alarma se ha extendido por todo el mundo. En España 25 personas han fallecido como consecuencia de la misma, y los afectados superan los 25.000. Su incidencia no es mayor a la de la gripe común, con poco más de 50 casos por cada 100.000 habitantes, y sin embargo, la preocupación por ella es mucho mayor. Rápidamente, se ha fabricado una vacuna ahora en prueba, y se teme una fuerte expansión cuando se inicien las clases. ¿Es en realidad tan preocupante la situación? ¿Qué medidas se deben tomar? ¿Cómo los poderes públicos previenen sus consecuencias?

– RETOMAR LOS ESTUDIOS: Fue una de las preocupaciones en los inicios de la transición, aunque ahora ha cambiado la situación, y por tanto su orientación. Entonces eran centros para aquellos mayores que por dificultades económicas o por la posguerra no había podido estudiar. Evitar el analfabetismo y dar una educación básica era el objetivo. Ahora, ese interés representa sólo un 15 % de los que acuden a ellos. Su nombre actual es Centro de Educación Permanente, y a él acuden los adultos desde diferentes perspectivas. Muchos para retomar los estudios que dejaron, o para superar el fracaso escolar que tuvieron. Otros porque allí consiguen conocimientos de materias que les eran desconocidas, como inglés o informática; y también, es creciente el colectivo de inmigrantes que van para aprender español. En cualquier caso, la crisis, y la necesidad de tener un título están haciendo que sean lugares cada vez más demandados.